Фамилия Гаранцевы — одна из тех, что хранят память о небольшом клочке земли, откуда пошёл род. Её основа — прозвище Гаранец. Так в старину называли человека, который переселился из села Гараново, что в Севском районе Орловской области. Модель образования проста и типична для русских фамилий: к прозвищу на -ец добавили патронимический суффикс -ев, и получилось «сын Гаранца» — Гаранцев.

Название самого села, по всей вероятности, пошло от фамилии его владельца — Гаранов. А вот тут начинается самое интересное: единого мнения о происхождении имени Гаран нет. Первая версия ведёт к древнееврейскому мужскому имени Гаран, которое означает «горный». В Ветхом Завете упоминается левит Гаран, живший во времена царя Давида. Вторая версия более прозаична: Гаран — это просторечная, бытовая форма крестильного имени Герасим (церковная форма — Гарасим). Греческое «герасимос» переводится как «почтенный, уважаемый». Обе версии имеют право на существование, но вторая кажется правдоподобнее для русской среды: народное переосмысление церковных имён дало множество подобных прозвищ.

Словообразовательная модель с суффиксом -ец (Гаранец) указывает на то, что фамилия закрепилась не в боярской или княжеской среде, а среди крестьян и служилых людей. Такие прозвища по месту прежнего жительства были очень распространены в XVI–XVII веках, когда шло активное заселение южных земель, в том числе Орловщины. Выходец из Гараново получал прозвище, которое затем переходило к детям как фамилия.

Точное время возникновения фамилии Гаранцев установить сложно — процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий. Но ясно одно: в основе лежит не случайное слово, а реальная географическая точка. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, их корни — в крестьянском или однодворческом населении юга России, а само прозвище когда-то отвечало на простой вопрос: «Откуда ты?» — «Я гаранец, из-под Севска».