Фамилия Гарблюк звучит необычно для русского уха, и это не случайно: её корни ведут не в центральную Россию, а на запад или юго-запад бывшей Российской империи. Основа фамилии — прозвище Гарб(а), которое восходит к украинскому или польскому слову «гарб» (горб) или «гарба» (телега, воз). В украинском языке «гарба» — это двухколёсная арба или повозка, слово тюркского происхождения. Таким образом, первый носитель фамилии мог быть либо горбуном (по физическому признаку), либо возчиком, извозчиком, человеком, связанным с гужевым транспортом.

Суффикс -юк — характерный украинский патронимический показатель, уменьшительно-притяжательная форма. Он означает «маленький», «сын» или «потомок»: Гарблюк — это «сын Гарбы» или «маленький Гарба». Такая модель образования фамилий (основа + -юк) типична для западных и центральных областей Украины, особенно для Волыни, Подолья и Галичины. В польской ономастике тоже встречается суффикс -uk, но в украинском он преобладает. В русской традиции такой суффикс редок, что сразу указывает на западнорусское или малороссийское происхождение.

Версия с «горбом» тоже имеет право на существование, но менее вероятна: в украинском языке слово «горб» дало бы форму Горблюк, а не Гарблюк. Фонетический переход «о» в «а» (аканье) для украинского нехарактерен, тогда как тюркское «гарба» с твёрдым «а» — прямое заимствование. Поэтому версия с повозкой выглядит обоснованнее: предок Гарблюков был не горбуном, а человеком, который возил грузы или делал телеги.

Сословно фамилия не аристократическая. Суффикс -юк в массе своей давали крестьянам и мещанам, а не шляхте. В реестрах казацкой старшины или дворянских родословных книгах Гарблюки почти не встречаются — это фамилия простого люда, ремесленников или крестьян, живших на территории современной Западной Украины, Беларуси или юго-восточной Польши. Есть вероятность, что в некоторых регионах фамилию могли записать как Гарблюк или Гарблюк (с ударением на последний слог), но в русском языке ударение чаще ставят на «ю» — ГарблЮк.

Сегодня носители фамилии рассеяны по Украине, России, Беларуси и странам эмиграции, но в каждом случае фамилия хранит память о предке-возчике или, реже, о человеке с особенностью осанки.