Фамилия Гаргасас — редкий пример, когда в основе лежит не русское слово, а балтийское или польское прозвище. Её разбор показывает, как на стыке языков и культур возникали необычные родовые имена.

Скорее всего, фамилию образовали от прозвища Гаргас. Самая правдоподобная версия связывает его с литовским глаголом gargti — «хрипеть, сипеть». Значит, основатель рода Гаргасас мог получить прозвище за хриплый, сиплый голос. Такие прозвища по физическим особенностям — один из древнейших пластов личных имён.

Есть и альтернативная версия: в польском языке есть слово gargas — «мальчик, парень». В этом случае прозвище могло указывать на молодость или некий статус человека, но звучит оно менее конкретно и потому уступает первой гипотезе.

Менее вероятна связь с литовским gargaže — «шлак, изгарина, гарь». Если принять эту версию, прозвище мог получить человек, работавший с отходами горения: кочегар, истопник или трубочист. Но эта гипотеза слабее, потому что в фамилии нет суффикса, который обычно указывает на профессиональную принадлежность.

Сама фамилия оканчивается на -ас, что характерно для литовских фамилий в мужском роде (сравните: Будрис, Рагаускас). Форма Гаргасас — это, по сути, исходное прозвище, оформленное литовским окончанием. Такие фамилии встречаются в пограничных с Литвой областях, особенно в бывшей Ковенской и Виленской губерниях, где русское население контактировало с балтийским.

Фамилия не получила широкого распространения, что неудивительно для прозвища с узкой диалектной основой. Она осталась редкой, и её носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких смежных регионов на северо-западе современной России или востоке Литвы.