Фамилия Гарибджанян — армянская, и её разумнее всего разбирать, отталкиваясь от корня. С первого взгляда она кажется сложной, но на деле строится по прозрачной модели: основа плюс типичный армянский патронимический суффикс «-ян» (в старой орфографии «-янц»), означающий «принадлежащий к роду такого-то». В основе лежит личное имя Гарибджан.

Имя Гарибджан — составное, из двух арабско-персидских элементов, которые прочно вошли в армянский быт. Первая часть — «гариб» (غریب), что значит «чужак», «пришелец», «бедняк», «сирота». В армянском языке у этого слова есть и дополнительный оттенок — «беззащитный», «странник». Вторая часть — «джан» (جان), одно из самых распространённых ласковых обращений на Кавказе и в Передней Азии, буквально «душа», «жизнь», а в переносном смысле — «милый», «дорогой». Вместе Гарибджан можно перевести как «дорогой странник» или «бедняжка душа». Скорее всего, это было не имя, данное при рождении, а прозвище или охранительное имя, которым нарекали ребёнка, чтобы уберечь его от сглаза или злых сил: считалось, что если назвать сына «бедным» или «чужим», злые духи не позарятся на него.

Модель образования фамилии — через суффикс принадлежности — указывает, что родоначальник Гарибджанян был известен в своей общине именно как Гарибджан. Это мог быть человек, который пришёл в село издалека и остался, или же тот, кого в детстве так называли родители. Фамилия распространена в основном среди армян, исторически живших на территории Восточной Армении (современная Армения и Нагорный Карабах), а также в армянских диаспорах Ирана, России и США. В написании возможны варианты: Гарибджанян, Гарибджанянц (устаревшая форма) или, при русификации, Гарибджанов.

Стоит отличать эту фамилию от похожих, но не родственных. Например, Гарибян образована от «гариб» без уменьшительно-ласкательного «джан» и означает просто «сын чужака». А фамилия Джанян идёт от чистого «джан» — «душа». Гарибджанян стоит в этом ряду особняком: её уникальность — в слиянии печального корня и тёплого, почти домашнего суффикса, что создаёт редкий смысловой контраст.