Фамилия Гариб — не переделка прозвища или профессии, а прямое наследование восточного мужского имени Гариб. Имя это арабское, и его прямой перевод — «чужой», «чужеземец». Казалось бы, значение неласковое, но за ним стоит не обида, а суеверная родительская хитрость.

Вероятнее всего, имя Гариб давали в двух случаях. Первый — если ребёнок был приёмным или подкидышем: «чужой» называли его по факту, не скрывая происхождения. Второй — охранительный: в семьях, где дети часто болели и умирали, младенцу могли наречь имя Гариб, чтобы обмануть злых духов. Те, по поверью, думали, что это чужой, не родной ребёнок, и не трогали его. Такая практика «обманных», отгоняющих имён широко известна у многих народов Кавказа, Средней Азии и Поволжья.

Фамилия Гариб — редкая для России. Она почти не встречает суффиксов -ов или -ин, потому что пришла в русский быт не через крестьянскую среду с её патронимической моделью, а как готовая форма — через тюркские или кавказские языки. В Азербайджане, Дагестане, у татар и башкир имя Гариб (или Гарип) встречается чаще, и фамилия Гариб у русских — почти всегда слепок с этих национальных антропонимов.

Ударение в фамилии плавающее: в среде, близкой к восточному произношению, его ставят на второй слог (Гари́б), в обрусевшей — на первый (Га́риб). И то и другое допустимо.