Фамилия Гариба — довольно редкая для России, и её происхождение почти наверняка ведёт не вглубь славянских говоров, а на Кавказ или в Среднюю Азию. В русском языке у неё нет прозрачной этимологии: она не складывается из привычных крестьянских прозвищ (вроде «Кузнецов» или «Смирнов») и не имеет типичных восточнославянских суффиксов -ов, -ин или -ский. Это прямой намёк на то, что перед нами фамилия, которая могла быть адаптирована при записи в метрические книги или паспорта XIX–XX веков.

Корень «Гариб» восходит к арабскому слову «غريب» (гариб), что означает «чужой», «чужеземец», «странник» или «необычный». В исламской культуре это слово имеет и богословский оттенок — «гариб» может обозначать одинокого верующего или человека, сохранившего веру среди неверующих. В качестве личного имени Гариб (или Гарип) встречается у тюркских и кавказских народов — у татар, башкир, чеченцев, ингушей, а также у народов Дагестана. Соответственно, фамилия Гариба могла образоваться от такого имени путём прибавления окончания -а, что характерно для русифицированных форм: в русских документах инородные имена часто ставили в форму родительного падежа, а затем фиксировали как фамилию.

Можно предположить два основных пути появления фамилии. Первый: её носителем стал человек по имени Гариб, и в документах его записали как «Гариба» (чьей семьи? — Гариба). Второй вариант — фамилия происходит от прозвища Гариб, которое давали пришлому, нездешнему человеку, и это прозвище закрепилось за его потомками. В любом случае, географически фамилия Гариба чаще всего встречается в республиках Северного Кавказа (особенно в Чечне и Ингушетии) и в Татарстане, что подтверждает её восточное происхождение.

С точки зрения словообразования, это фамилия без суффикса, с «нулевым» оформлением — по сути, застывшая форма родительного падежа. В русской ономастике такой тип называют «фамилиями-полуотчествами» или «архаичными патронимами». Аналогичные примеры — фамилии Халила, Муса, Ибрагима, которые тоже нередки у народов Кавказа и Поволжья. В отличие от массовых фамилий на -ов, такие формы указывают на более позднюю или менее бюрократизированную фиксацию, когда имя отца записывали без переделки в стандартный суффикс.

Итак, если вы носите фамилию Гариба, ваши предки, скорее всего, были выходцами из мусульманских регионов Российской империи, а сама фамилия напрямую связана с именем или прозвищем, означавшим «чужак» или «странник». Ирония судьбы: для русского уха фамилия звучит экзотично, но её корень говорит как раз о «чужести» — хотя сейчас для своих носителей она стала родной.