Фамилия Гармурарь — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не профессия и не примета внешности, а географическое название, причем не славянское. Это типичная фамилия-ойконим: её образовали от топонима Гармурарь. Такого названия вы не найдете на современных картах — это историческое молдавское село, которое сейчас входит в состав села Крихана Веке (Crihana Veche) Кагульского района Молдовы. В XIX веке Гармурарь был самостоятельным поселением, и его жители, переселяясь в другие места, получали прозвище по месту выхода: «откуда? — из Гармураря». Суффикс -арь в молдавской (румынской) модели фамилий указывает на принадлежность к местности или роду занятий, то есть буквально «гармурарец».

Корень названия Гармурарь, скорее всего, восходит к румынскому слову «harmur» — «плевел» (сорная трава, куколь). В тюркских языках есть близкое «кармур» — «тёмный, мутный», но для Молдовы версия с сорняком выглядит убедительнее: село могли назвать по зарослям или по неудобной для пашни земле. Таким образом, фамилия Гармурарь в буквальном переводе — «тот, кто из места, где растёт плевел». Никакого отношения к гармони, оружию или «мурлыканью» (народные переосмысления) она не имеет.

Фамилия распространена почти исключительно среди молдаван и в приграничных районах Украины (Одесская, Черновицкая области), а также в диаспоре. В России встречается единично, чаще всего у потомков переселенцев из Бессарабии конца XIX — начала XX века. Сословного барьера у фамилии не было: её носили и крестьяне, и мелкие торговцы, и священники — все, кто происходил из одного села. В документах встречаются варианты написания: Гармурар, Гармурарь, Гармураръ (до реформы орфографии). Современный вариант с мягким знаком на конце — русская адаптация молдавской фамилии, где конечное -ь указывает на мужской род (ср. Попеску — Попескь).

По сути, Гармурарь — это фамилия-маркер малой родины. Она говорит: корни этого рода — в конкретной деревне на юге Молдовы, у границы с Румынией. Если вы носите эту фамилию, ваши предки почти наверняка ушли из Гармураря не раньше середины XIX века, когда в Бессарабии начались земельные реформы и миграция в города.