Фамилия Гарушины — один из тех случаев, когда на первый взгляд очевидное объяснение оказывается не единственным. В ней слышится что-то южное, украинское, и это не случайно: фамилия действительно уходит корнями в украинскую или, шире, южнорусскую культуру. Но разберёмся по порядку.

В основе фамилии лежит прозвище или имя Гаруша. Чаще всего его связывают с украинским словом «гарувати» — работать, трудиться, гнуть спину. В таком случае Гарушей могли назвать человека старательного, работящего, возможно, батрака или подёнщика. Однако есть и другая версия: Гаруша — это народная, разговорная форма крестильного имени Агаруша, которое, в свою очередь, восходит к имени Агафон (от греческого «агатос» — добрый, хороший). Или же к имени Гавриил. Такое сокращение — Гаруша вместо Гаврила — вполне в духе украинской и южнорусской фонетики.

Суффикс -ин в фамилии Гарушин указывает на принадлежность: «чей?» — Гарушин, то есть сын, потомок или человек из семьи Гаруши. Это стандартная модель образования русских и украинских фамилий, но с одной особенностью. В отличие от великорусских фамилий на -ов, где основа чаще оканчивается на согласный (Петров, Иванов), фамилии на -ин образуются от основ на -а, -я (Гаруша — Гарушин, Илья — Ильин). Эта деталь как раз и выдает южное, украинское происхождение: в украинской ономастике фамилии на -ин встречаются реже, чем на -енко или -ук, но они есть, и Гарушин — один из таких примеров.

Встречается фамилия в основном на юге России, в Ростовской области, Краснодарском крае, а также в восточных областях Украины. Это не случайно: именно здесь веками пересекались потоки русских и украинских переселенцев, и фамилии впитывали черты обоих языков. Гарушины могли быть и крестьянами, и казаками — однозначно сказать сложно без конкретных генеалогических изысканий. Но то, что фамилия эта не аристократическая, а народная, трудового корня, — сомнений не вызывает.

Не стоит забывать и о том, что фамилия могла закрепиться в разных ветвях рода независимо друг от друга. В одном селе Гарушу прозвали за трудолюбие, в другом так сократили имя Гаврила, а в третьем — и вовсе записали по отцу, которого звали Гаруш. Поэтому точное время и место возникновения фамилии Гарушины для каждой отдельной семьи можно установить только по архивным документам: ревизским сказкам, метрическим книгам, переписям. Но общий вектор ясен: это южнославянская, украинская по духу фамилия, и её носители могут с полным правом считать её памятником той живой, простонародной культуры, где имя и прозвище часто сливались воедино.