Фамилия Гаваране — редкий случай, когда географическое происхождение просматривается почти наверняка, а вот точное значение исходного слова остаётся под вопросом. Это не русская фамилия в привычном понимании, а скорее латышская или латгальская, адаптированная к русской письменности. Суффикс -ane (в латышском — -āne) — один из самых распространённых женских патронимических формантов в Латвии. Мужской вариант той же фамилии звучал бы как Гаваранс (Gavarāns). Таким образом, Гаваране — это «дочь (или жена) Гаварана».

Корень «гавар» (gavars) в латышском языке означает «пук, клок, пучок», чаще всего — льна или соломы. Прозвище Гаваранс могли дать человеку за характерную шевелюру: торчащие, непослушные волосы, напоминающие пучок соломы. Вторая, менее очевидная версия связывает основу с глаголом gavilēt («ликовать, шумно радоваться»). Тогда Гаваранс — это «крикун, весельчак, заводила». В латгальских говорах слово могло иметь иное значение, связанное с болотистой местностью или зарослями, но это уже область догадок.

С точки зрения словообразования, фамилия Гаваране стоит в одном ряду с такими латышскими фамилиями, как Калнаре (от kalns — «гора»), Озолане (от ozols — «дуб»), Лиепане (от liepa — «липа»). Модель простая: основа существительного или прозвища + суффикс -āns/-āne. В русских документах XIX — начала XX века фамилию могли записывать по-разному: Гаваран, Гаваранс, Гаварян, а женскую форму — Гаварана или Гаваране. Вариант с окончанием -е закрепился, скорее всего, под влиянием польской или белорусской письменной традиции, где -е часто передавало латышское -e.

Носители фамилии — почти наверняка выходцы из восточной части Латвии (Латгалии) или из приграничных районов Псковской и Витебской губерний, где веками жили латыши и латгальцы. Социально это были крестьяне, ремесленники, реже — мелкие торговцы. Дворянских родов с такой фамилией в Российской империи не зафиксировано. Фамилия нечастотная, в современных телефонных справочниках Латвии встречается единично, в России — в виде редких вкраплений, в основном в Санкт-Петербурге и Псковской области.