Фамилия Гавноедкина — один из самых ярких примеров русской «неприличной» фамилии, которая, несмотря на шокирующее звучание, имеет совершенно прозрачную и бытовую этимологию. Вопреки распространённому мнению, она не обязательно связана с бранью или оскорблением. Её основа — прозвище Гавноедка, которое в русских деревнях могли дать человеку с отвратительным, сварливым характером, склочнику или тому, кого считали «гнилым» внутри. В народной речи слово «гавно» (кал) использовалось как крайне сильная моральная характеристика: «гавноед» — тот, кто постоянно ругается, злобствует или ведёт себя подло. Модель образования фамилии — классическая для русского Севера и центральных областей: суффикс -ин указывает на принадлежность к роду (чей? — Гавноедкин), то есть «сын (или дочь) Гавноедки». Мужской вариант Гавноедкин был бы образован так же.

Интересно, что фамилия нередко встречается в старых писцовых книгах и ревизских сказках — например, в Вятской и Пермской губерниях, где прозвища с «непечатной» лексикой фиксировались абсолютно официально. В XIX веке крестьяне с такой фамилией могли сменить её на более благозвучную, но далеко не все: в среде, где каждый знал соседа, прозвище было частью личности, и его не стеснялись. С точки зрения словообразования, суффикс -к- (Гавноед-к-а) здесь уменьшительно-уничижительный, а не отчественный: он превращает прозвище в насмешливое, но «своё» — как Ванька или Петька. Поэтому Гавноедкина — это не «дочь Гавноеда», а скорее «дочь того, кого звали Гавноедка», то есть прозвище уже было в уменьшительной форме.

В современных базах данных фамилия крайне редка. Её носители, как правило, живут в центральной России и на Урале. Спорных версий происхождения здесь почти нет: корень однозначно относится к древнерусскому просторечию, а попытки связать её с каким-нибудь иностранным словом или профессиональным термином (например, «гав» — звук собаки) — это натяжка. Единственное, что можно добавить: в некоторых говорах «гавноедкой» называли не человека, а птицу-падальщика (например, ворону), но для фамилии это маловероятно — прозвища людей всегда были антропоцентричны.