Фамилия Гавноглотов — одна из тех, что заставляют усомниться: не розыгрыш ли это? Нет, фамилия реальная, хоть и редкая, и её происхождение прозрачнее, чем у большинства «говорящих» русских фамилий. В её основе лежит прозвище Гавноглот, которое в древнерусском языке имело не грубо-бытовое, а скорее образное значение. Разберём словообразовательную модель: корень «гавн-» (от «говно» — в старорусском означало «грязь», «нечистоты», «отбросы»), корень «глот-» (от «глотать») и суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Гавноглотов). То есть фамилия — притяжательное прилагательное от прозвища.

Прямого значения «тот, кто глотает нечистоты» у прозвища не было. В ономастике и диалектной лексике «глот» часто означало «обжора», «прожорливый человек», а первая часть усиливала характеристику: «глотающий всякую дрянь» — то есть человек крайне неприхотливый в еде, всеядный, способный есть что угодно. В условиях русского Средневековья, когда голод был обычным делом, такое прозвище мог получить крестьянин, который не брезговал самой грубой пищей — гнилыми овощами, падалью, отходами. Это не столько оскорбление, сколько бытовая характеристика: «живучий», «непереборчивый», «выживает на чём угодно».

Версия о том, что фамилия могла возникнуть как «защитное имя» (чтобы злые духи не позарились на ребёнка с таким именем), менее правдоподобна. Такие имена обычно давали детям до крещения (Некрас, Нелюб, Дурак), но Гавноглот — слишком конкретное прозвище взрослого человека, а не оберег.

Географически фамилия встречается в центральных и северных регионах России (Вологодская, Костромская, Ярославская области), где диалектная лексика сохраняла архаичные формы. В этих краях слово «говно» употреблялось шире, чем в литературном языке, и не несло исключительно матерной окраски. В письменных источниках, в частности в актах XVI–XVII веков, встречаются прозвища Говноед, Говенник — все они относятся к той же семантической группе: люди, связанные с грязной работой или крайней неприхотливостью.

Сейчас фамилия Гавноглотов — большая редкость. Носители её, вероятно, меняли или русифицировали в советское время из-за неблагозвучия. Социальный контекст таков: прозвище мог получить не только бедняк, но и, например, кожевник или золотарь (ассенизатор) — профессии, связанные с отходами и нечистотами. В любом случае, это не дворянская фамилия: в боярских родословных и «Бархатной книге» её нет.