Фамилия Гавнорылова — один из тех редких случаев, когда основа прозвища настолько прозрачна, что сразу вызывает вопрос: как такое вообще могло закрепиться в качестве фамилии? Ответ лежит в старом значении слова «гавно», которое в древнерусском языке не имело сегодняшнего грубого оттенка, а обозначало просто «нечистоты», «отбросы» или «грязь». Никакой обсценной лексики в современном понимании тогда не существовало — слово было бытовым и прямым.

Фамилия образована по стандартной модели: основа прозвища (Гавнорыл) плюс суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?»). В женском роде — окончание -а. Прозвище Гавнорыл могли дать человеку, чья работа была связана с выгребными ямами, чисткой отхожих мест или уборкой нечистот. В допетровской Руси это было обычное ремесло, без которого не обходился ни один город, но оно считалось низким и грязным. Прозвище могло закрепиться за целым родом таких работников, перейдя в фамилию по отцу.

Вторая, менее очевидная версия — прозвище могло быть ироничным или «обережным». В крестьянской среде часто давали детям нарочито неблагозвучные имена и прозвища, чтобы отвести сглаз или злых духов: мол, такого «плохого» ребенка никто не позарится. Гавнорыл — крайняя форма такого оберега, но она вполне укладывается в народную традицию.

Фамилия чрезвычайно редкая. Встречается в основном в центральных и южных областях России, единичные записи фиксируются в архивах Воронежской и Тамбовской губерний XIX века. В дворянских родословных книгах она не значится — это стопроцентно крестьянская или мещанская фамилия, что подтверждается и социальным контекстом прозвища.

С точки зрения словообразования интересен суффикс -ыл в основе. Он характерен для прозвищ, образованных от глаголов: «рыл» — тот, кто роет. Получается «гавнорыл» — буквально «роющий нечистоты». Аналог по модели — фамилии вроде Козодоев или Свинобоев, где основа указывает на конкретное занятие, а не на качество характера.