Фамилия Гедугов — один из тех случаев, когда прозрачная на первый взгляд форма скрывает неочевидное происхождение. На слух она кажется «кавказской» или «тюркской», но с точки зрения русской словообразовательной модели это типичная патронимическая фамилия с суффиксом -ов, указывающим на принадлежность: «чей?» — Гедугов. Основа здесь — Гедуг, личное имя или прозвище.

Самая вероятная версия ведет к тюркским корням. В языках тюркской группы (кумыкском, ногайском, карачаево-балкарском) слово «гедюк» или «гедук» имеет значение «упрямый», «своенравный», «крепкий». Прозвище Гедук могли дать человеку с твердым, независимым характером. От него и пошла фамилия: Гедук → Гедуков → (с озвончением конечного согласного в разговорной речи) Гедугов. Такое озвончение — частое явление в фамилиях, когда «к» переходит в «г» перед гласной (сравните: Шурик — Шуриков, но в произношении нередко «Шуригов»).

Менее вероятна, но возможна версия, связывающая фамилию с адыгским (черкесским) именем Гъэдыгъу, что может означать «светлый» или «рожденный в определенный день». В этом случае при адаптации к русской фамильной модели имя сократилось и русифицировалось, получив суффикс -ов. Однако для адыгских фамилий более характерны окончания на -ов, -ев без изменения корня (например, Хакунов, Шоров), и форма Гедугов выглядит как результат обработки именно тюркского прозвища.

География фамилии сегодня сосредоточена на Северном Кавказе — в Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии и Ставропольском крае. Это подтверждает связь с тюркскими (балкарскими, карачаевскими) или адыгскими народами. В дореволюционных списках фамилия не встречается — она, скорее всего, оформилась в советское время, когда представители горских народов массово получали паспорта и записывали фамилии по русскому образцу. Сословная принадлежность предков неясна: носитель прозвища мог быть как простым горцем, так и узденем (дворянином) — прозвище не несло социальной окраски.

Таким образом, фамилия Гедугов — это не застывшая форма, а результат скрещения тюркского прозвища с русской моделью фамилии, что типично для многонационального региона.