Фамилия Геллертова — редкий случай в русской ономастике, где женская форма прочно закрепилась в качестве основной. Обычно фамилии на -ова/-ева образуются от мужских, но здесь мы видим инверсию: исходная мужская фамилия Геллертов (или Геллерт) встречается реже, а женский вариант стал родовым. Это бывает, если фамилию в документах фиксировали по матери или вдове, либо если носительница была главой семьи в момент переписи.

Корень фамилии — немецкая фамилия Gellert. Она восходит к древневерхненемецкому gelt (плата, жертва, деньги) или к личному имени Gellert, которое в средневековой Германии могло означать «тот, кто платит» или «ценный». В России такие фамилии появлялись у обрусевших немцев, переселенцев или потомков пленных солдат, осевших в империи. Суффикс -ов- типичен для адаптации иноязычных фамилий: немецкое Gellert превращалось в Геллерт, а затем по русской модели добавляли -ов для мужского рода и -ова для женского.

Географически фамилия Геллертова чаще всего встречается в регионах бытования немецких колоний — Поволжье, юг Украины, Прибалтика, а также в крупных городах, куда немцы мигрировали в XIX–XX веках. Из-за редкости фамилия могла принадлежать одной или нескольким родственным линиям, не разошедшимся широко по стране.

С точки зрения словообразования, это гибрид: немецкая основа + русский патронимический суффикс. В отличие от фамилий на -ский или -ин, здесь нет указания на место или отчество — только на адаптацию чужого имени через русскую грамматику. Если предки были немецкими колонистами, их прозвище или фамилия Gellert могла перейти в Россию без изменений, а уже потом обросла окончанием -ова.

Споров о происхождении корня практически нет: Gellert хорошо документирован в немецких словарях фамилий (например, у Макса Готтшальда). Версия о связи с еврейским именем Геллер (от идиш gel — жёлтый) менее вероятна, так как суффикс -ерт указывает на немецкую, а не на идишскую модель.