Фамилия Геппоева — редкий случай, когда географическая привязка оказывается надёжнее, чем прозрачная этимология. Если сразу смотреть на корень, он не читается: ни «гепп», ни «геппо» не имеют очевидных славянских, тюркских или финно-угорских параллелей в значении «ремесло», «внешность» или «характер». Но суффикс -оев выдаёт северокавказское происхождение. В осетинской, ингушской и чеченской ономастике фамилии на -оев (женский вариант -оева) образуются от мужских имён или прозвищ: Геппой → Геппоев. То есть носительница фамилии Геппоева — потомок человека по имени или прозвищу Геппо.

Само имя Геппо не встречается в списках распространённых мусульманских или христианских имён Кавказа. Вероятнее всего, это усечённая или диалектная форма более длинного имени. В ингушском языке, например, есть основа «гӏап» (гӏап — «ворота», «дверь») или «гӏоп» (гӏоп — «помощь»). Если прозвище Геппо восходит к «гӏап», оно могло означать «привратник», «страж» или человека, жившего у ворот. В осетинском возможна связь с «гæпп» (прыжок, скачок) — такое прозвище могли дать резкому, подвижному человеку. Обе версии недоказуемы без записи фамилии в конкретном селе, но лингвистически обе возможны.

Фамилия почти не встречается за пределами Северного Кавказа. Основной ареал — Ингушетия и приграничные районы Чечни, реже — Северная Осетия. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках она не фиксируется, что типично для горских фамилий, которые оформились в фамилии как таковые только во второй половине XIX — начале XX века, после введения российской административной системы. До этого фамилии по отцу (патронимы) не были закреплены наследственно.

Если сравнивать с однокоренными, то ближайшая параллель — фамилия Геппаев (с другим суффиксом), которая также встречается у ингушей. Но Геппоева отличается именно формантом -оев, характерным для осетинского влияния: в осетинском языке фамилии часто оканчиваются на -ев/-оев (Хетагуров, Цаликов), тогда как в ингушском и чеченском типичны суффиксы -ев, -иев. Таким образом, фамилия Геппоева может указывать на смешанные осетино-ингушские корни или на то, что предок жил в зоне осетинского культурного влияния.

Социальный контекст: как и большинство горских фамилий, она не указывает на сословие. В XIX веке носители могли быть и вольными общинниками, и зависимыми крестьянами — фамильная система на Кавказе не была жёстко сословной, как в центральной России. Единственное, что можно сказать с уверенностью: предки Геппоевой не были князьями или дворянами — такие фамилии в регионе имели другие окончания (например, -швили у грузин или -ев с приставкой).