Фамилия Герье стоит особняком в русском ономастиконе. Она не вписывается в привычные модели на -ов, -ин или -ский, и её происхождение ведёт не в крестьянскую или купеческую среду, а в среду дворянскую и интеллигентскую, причём западноевропейского корня.

Самый вероятный источник фамилии — французская фамилия Guerrier, что означает «воин». В русской передаче конца XVIII — XIX века она закрепилась в написании Герье. Носителями такой фамилии были, как правило, французы-эмигранты, оказавшиеся в России после Великой французской революции или наполеоновских войн. Многие из них поступали на русскую службу — военную или гражданскую, — и их фамилия становилась родовой для потомков.

Наиболее известный носитель в России — Владимир Иванович Герье (1837–1919), историк, профессор Московского университета и основатель Московских высших женских курсов (так называемых «курсов Герье»). Его род восходит к французскому дворянскому роду, выехавшему в Россию в начале XIX века. Именно благодаря В. И. Герье фамилия стала на слуху в образованных кругах и приобрела устойчивую ассоциацию с наукой и просвещением.

Встречается и альтернативная версия — от немецкого Gär(e) или Gehr, что могло бы означать «квашня» или «закваска», но для фамилии Герье в русском контексте она маловероятна. Французская версия подтверждается и историей конкретных родов, и тем, что фамилия не получила массового распространения среди крестьянства или мещанства — она осталась штучной, элитарной.

По сути, фамилия Герье — это не про прозвище или ремесло, а про миграцию и социальный статус. Её носители в России — почти всегда потомки тех, кто приехал с Запада и осел в дворянской или профессорской среде. Если вы носите эту фамилию, то с большой вероятностью ведёте род от французского эмигранта, получившего русское подданство, или от обрусевших потомков таких семей.