Фамилия Гетиева — типичный пример фамилии, образованной по русской модели от кавказского личного имени. В её основе лежит имя Гети, которое встречается у чеченцев, грузин и балкарцев. Это имя, в свою очередь, могло восходить к аланскому слову «къыттай», что означает «петух». Таким образом, прозвище или имя Гети, данное предку, со временем закрепилось за его потомками в виде фамилии.

Фамилию строит суффикс -ев, который присоединяется к основе, оканчивающейся на гласный или мягкий согласный. В данном случае он указывает на принадлежность: Гетиева — буквально «дочь (или жена) Гетия». В русской традиции фамилии на -ев, как и на -ов, первоначально были притяжательными прилагательными, отвечавшими на вопрос «чей?». Со временем они утратили эту связь и стали наследственными родовыми именами.

В Книге памяти Кабардино-Балкарии зафиксирован Гетиев Али Хусаинович, родившийся в 1952 году в Киргизии. Эта запись — одно из немногих документальных свидетельств бытования фамилии. Она указывает на то, что носители фамилии могли оказаться в Средней Азии в результате депортаций народов Кавказа в 1944 году.

Ономастика кавказских фамилий сложна: процесс их формирования был длительным, и точно определить время и место возникновения конкретного рода можно лишь на основании серьёзных генеалогических изысканий. Однако можно с уверенностью сказать, что фамилия Гетиева — осетинская или балкарская по происхождению, а её корни уходят в аланскую языковую среду.