По одной из версий, Гетлер — это фонетический вариант фамилии Гитлер (Hitler). Она, в свою очередь, является вариантом фамилии Хидлер (Hiedler), которая образована от аналогичного прозвища. Оно берет начало от германского нарицательного hidl со значением «стремительный ручей». Следовательно, Хидлером могли назвать того, чей дом стоял у ручья. Возможно также, что прозвище Хидлер восходит к германскому нарицательному huttler, то есть «плотник». В этом случае, именование Хидлер относится к профессиональным и указывает на род деятельности человека. Не исключено, что фамилия Хидлер происходит от имени Хидль, которое берет начало от германского нарицательного hild, то есть «борьба, битва». Согласно другой гипотезе, Гетлер — это вариант фамилии Гётлер, образованной от имени Гёттель. Оно представляет собой уменьшительную фору германского имени Готфрид (буквально — «свободный гот»). Так, в Базе данных «Польские спецпереселенцы в Архангельской области» записан еврей из Белостока Гетлер Вольф Элеш, который родился в 1903 году в Хенчене.