Фамилия Гильяно звучит для русского уха непривычно, и это не случайно: она почти наверняка не русская по происхождению. Её основа и суффикс указывают на итальянские корни. В русском языке нет модели образования фамилий на -ьяно, зато в итальянском суффикс -ano (или его вариант -iano) часто указывает на принадлежность к местности или роду. Таким образом, Гильяно — это типичная итальянская фамилия, а не адаптированная форма славянского прозвища.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с личным именем или топонимом. В основе лежит итальянское имя Egidio (Эджидио), которое в народных диалектах могло звучать как Gilio или Giglio. От него с помощью суффикса -ano образовали фамилию-патроним, означавшую «потомок или человек Гильо». Менее распространённая, но тоже возможная версия — происхождение от названия населённого пункта, например, Джульяно-ин-Кампания (Giugliano in Campania) или Сан-Джулиано (San Giuliano), где со временем начальное «Джу» могло редуцироваться до «Ги».

В русском контексте фамилия Гильяно — это почти всегда результат миграции. Она могла появиться у потомков итальянских архитекторов, художников, ремесленников, работавших в России с XVIII века, или у более поздних переселенцев. При записи в русские документы итальянское произношение (Джульяно или Гильяно) часто упрощали до «Гильяно», теряя мягкость. Искать в этой фамилии славянский корень (например, от слова «гиль» — смута, или «гильдия») было бы натяжкой: в русском языке такие основы не образовывали фамилий с данным суффиксом.

Фамилия редкая, и её носители в России, скорее всего, сохранили память о южном происхождении предков — из областей Кампания, Сицилия или Апулия, где фамилии на -ано встречаются особенно часто.