Фамилия Гилянский звучит так, будто её носитель родом из мест, где жарко и растёт хлопок. Интуиция не подводит: в основе фамилии лежит топоним Гилян — историческая область на севере Ирана, на южном побережье Каспийского моря. Этот край известен с глубокой древности, а его название, вероятно, восходит к местному слову, означающему «болото» или «топь» — из-за влажного климата и заболоченных лесов.

Модель образования прозрачна: суффикс -ский в русских фамилиях традиционно указывал на географическое происхождение или принадлежность к местности. Гилянский — «тот, кто из Гиляна» или «связанный с Гиляном». Такие фамилии часто получали выходцы из других земель, ассимилировавшиеся в русской среде. В данном случае это мог быть купец, путешественник, военнопленный или наёмный специалист, осевший в России и получивший прозвище по месту выхода.

Сложность в том, что фамилия могла возникнуть и не напрямую от персидской провинции. В русском языке слово «гилян» встречается в диалектах и означает «небольшая рыболовная сеть» или «мешок для рыбы». Если предок был рыбаком или сетевязом, прозвище Гилян могло закрепиться за ним по ремеслу, а затем превратиться в Гилянский. Эта версия менее экзотична, но фонетически и семантически правдоподобна.

Встречаются также варианты написания — Гилянсков, Гилянцов, но основа остаётся той же. Фамилия редкая, в основном встречается в центральных областях России и в Сибири, куда в XIX веке ссылали переселенцев. Сословно её носители могли быть как крестьянами, так и мещанами или купцами — точных данных нет, потому что фамилия не попала в массовые дворянские родословные книги.

Так что если вы Гилянский, ваши предки с высокой вероятностью — либо выходцы с южного берега Каспия, либо русские рыбаки, чей промысел дал им необычное прозвище. Оба корня ведут в одну сторону — к воде, только к разным её берегам.