Фамилия Гимара — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение вызывает споры. Первое, что бросается в глаза: у фамилии нет типичного русского суффикса (-ов, -ин, -ский). Окончание -а характерно для фамилий украинского, белорусского или польского происхождения, а также для тюркских и кавказских языков. Скорее всего, Гимара — это фамилия, застывшая в форме прозвища или имени без дополнительного патронимического оформления.

Самая вероятная версия — тюркское происхождение. В тюркских языках есть основа «гимар» (или «гымар»), которая может означать «упрямство», «своенравие» или «буйный нрав». Прозвище Гымар могли дать человеку с крутым характером, не склонному уступать. В таком случае фамилия Гимара — это русифицированная запись исходного прозвища, где конечное -а появилось для удобства произношения в русском языке. Менее вероятно, но возможно, что основа восходит к арабскому «химар» (осёл, ишак) — такое прозвище могло быть ироничным, но в тюркской среде оно нередко бытовало без негативного оттенка, как указание на упёртость или выносливость.

Другая версия — связь с географическим названием. В Португалии есть город Гимарайнш, но напрямую выводить фамилию оттуда рискованно: носители Гимара в России вряд ли связаны с пиренейскими корнями. Однако если фамилия встречается у потомков польских или литовских татар, то возможно заимствование через османское посредничество.

В русских документах фамилия Гимара встречается крайне редко, в основном на юге России и в Поволжье — зонах активных контактов с тюркскими народами. Сословная принадлежность предков неясна: это могли быть как крестьяне, так и мелкие служилые люди, получившие прозвище по характеру. Фамилия не имеет вариантов с суффиксами, что указывает на её относительно позднюю фиксацию — скорее всего, в XVIII–XIX веках, когда прозвища уже не переделывали в стандартные патронимы.