Фамилия Гинкулов — одна из тех, где с ходу не угадаешь ни корень, ни происхождение. На слух она кажется то ли тюркской, то ли молдавской, а на деле почти наверняка связана с греческим языком. Если разобрать её по модели, то перед нами типичная русская фамилия на -ов, образованная от прозвища или имени, которое заканчивалось на -ул. Такая модель характерна для южных и западных регионов Российской империи, особенно для территорий, где жили греки, молдаване или украинцы.

Корень «Гинкул» (или «Гинкула») скорее всего восходит к греческому слову «гинэ» (γυνή) — «женщина». В греческих диалектах и в языке понтийских греков бытовали формы вроде «гинка», «гинкула» — уменьшительно-ласкательные обращения к женщине или девушке. Такое прозвище мог получить мужчина: либо за женственный облик или мягкий характер, либо, наоборот, как ироничное прозвище «бабник» — в диалектах слово могло иметь и такой оттенок. Встречается и версия, что «Гинкула» — это вариант греческого имени, например, производное от Евгения или Екатерины, но она менее убедительна, так как прямых соответствий в греческом именослове нет.

Фамилия редкая, и её география подсказывает, что носители были сосредоточены в Новороссии и Крыму — местах компактного проживания греческих общин. В метрических книга XIX века Гинкуловы встречаются среди греков Мариуполя, Керчи, Одессы. Это значит, что предок-основатель скорее всего был понтийским греком, переселившимся в Россию в конце XVIII — начале XIX века. В русской среде фамилия получила типичный суффикс -ов, который сделал её «своей» для документации и паспортов.

Интересно, что фамилия не дала однокоренных ответвлений — нет ни Гинкулина, ни Гинкульского. Это указывает на то, что она возникла в одном конкретном роду и не распространилась широко. Носители фамилии, если судить по архивным записям, были в основном мещанами и ремесленниками — торговцами, сапожниками, рыбаками. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Так что Гинкулов — это фамилия, которая хранит память о греческом переселенце, чьё прозвище или имя было связано с женщиной, но в итоге закрепилось за целым родом на русской земле.