Фамилия Гиссов — редкая и с неочевидной на первый взгляд этимологией. Её суффикс -ов указывает на классическую русскую патронимическую модель: так образовывали фамилии от личных имён, прозвищ или названий профессий, отвечая на вопрос «чей сын?». Основа здесь — Гисс, и именно в ней кроется главная загадка.

Скорее всего, в основе лежит нецерковное, мирское имя или прозвище Гис. В русских говорах слово «гис» или «гиза» могло означать нечто тонкое, жилистое, гибкое — отсюда и прозвище для худощавого, вертлявого или подвижного человека. В некоторых диалектах «гисом» называли прут, хворостину, что тоже укладывается в эту образную логику. Менее вероятна, но возможна связь с немецкой фамилией Giss (от Giese, сокращённой формы имени Гизельберт), которую мог получить обрусевший переселенец. Однако для русского уха суффикс -ов превращает немецкое Giss в Гиссов — и фамилия начинает звучать как своя, местная.

Встречаемость фамилии крайне низкая. Она практически не фиксируется в центральных областях России, но единичные случаи отмечены в Поволжье и на Урале — регионах, где в XVII–XIX веках активно смешивались русские, финно-угорские и тюркские традиции имянаречения. Возможно, прозвище Гис имело хождение именно в этих местах, но не получило широкого распространения.

Обратите внимание на параллельные фамилии: Гисов, Гизов, Гисенко. Они построены по той же модели, но с другими суффиксами, что подтверждает реальность основы Гис/Гиз. Гиссов же отличается двойной буквой «с» — это не ошибка переписи, а следствие того, что исходное прозвище или имя звучало с твёрдым окончанием: Гисс. Такое удвоение встречается в фамилиях, образованных от имён с конечным твёрдым согласным (ср. Классов, Боссов).

Сословная принадлежность первых носителей неясна. Судя по патронимической модели без дворянских формантов (-ский, -ич), предки Гиссовых были крестьянами, ремесленниками или однодворцами. Фамилия не попала в родословные книги, что также говорит о её простонародном происхождении.