Фамилия Гитаров — редкий случай в русской ономастике, где музыкальный инструмент стал основой для прозвища, а затем и фамилии. Вопреки ожиданиям, её корень не связан с профессиональными музыкантами или цыганским романсом, а уходит в народную речь XIX века, где «гитара» могла означать нечто иное.

Разберём словообразовательную модель: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Гитаров — буквально «сын Гитара» или «человек из семьи Гитара». Основа «Гитар» — это прозвище, которое могло закрепиться за человеком по двум основным версиям.

Первая, самая прямая: прозвище дали мастеру, делавшему гитары, или завзятому гитаристу. В крестьянской среде, где музыкальный инструмент был редкостью и роскошью, человека с гитарой запоминали надолго — отсюда и прозвище. Однако вторая версия правдоподобнее: в южнорусских и украинских говорах «гитара» иногда служила насмешливым названием для долговязого, худого человека (по ассоциации с длинным грифом инструмента). Подобные прозвища по внешности (Гитара, Балалайка, Скрипка) встречались чаще, чем прозвища по ремеслу.

С географией фамилии сложно: Гитаровы встречаются точечно, без выраженного гнезда. В дореволюционных метрических книгах фамилия изредка фиксируется в Курской и Харьковской губерниях, что подтверждает её южнорусское происхождение. Интересно, что в некоторых записях XIX века встречается написание «Гитарев» — с суффиксом -ев, который ставили после мягких основ, но в данном случае это, скорее, ошибка писаря, чем отдельная модель.

Сравните с однокоренными фамилиями: Гитарин, Гитаровский, Гитаренко. Все они редки, и все образованы от того же прозвища. В отличие от массовых ремесленных фамилий (Кузнецов, Плотников), Гитаров остался штучным вариантом — прозвище не стало профессией, а осталось личной приметой предка.

Никаких известных исторических деятелей с этой фамилией нет, и это нормально: Гитаровы — типичные крестьяне или мещане, чья фамилия не попала в дворянские родословные книги. Если вы носите эту фамилию, можете смело считать, что ваш предок либо был заметным музыкантом-самоучкой, либо получил прозвище за высокий рост и худобу — и то, и другое одинаково вероятно и по-своему любопытно.