Фамилия Главацкие — это типичный пример фамилии, образованной от прозвища. В её основе лежит слово «глава», которое в древнерусском языке означало «голова». Прозвище Глава могли дать человеку по двум основным причинам: либо из-за заметной внешней особенности (например, большая голова), либо, что более вероятно, из-за выдающегося ума и сообразительности — «светлая голова».

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к основе Глава- добавился суффикс -ц-, характерный для украинских и польских фамилий, а затем типичное окончание -кий/-цкий. Форма Главацкие (с окончанием -ие) указывает на множественное число и обычно принадлежит целому роду или семье. В русской традиции такую форму часто носили дворянские или шляхетские роды, подчёркивая свою родовитость.

Интересно, что фамилия Главацкий встречается не только у русских, но и у поляков, белорусов и украинцев. В польском языке слово «głowa» звучит так же, поэтому прозвище могло возникнуть и там. Наличие суффикса -цкий (а не -ов или -ин) указывает на то, что фамилия сформировалась в юго-западных землях Речи Посполитой, где такие окончания были нормой.

Хотя точное место и время возникновения фамилии Главацкие установить сложно (процесс закрепления фамилий растянулся на несколько веков), её структура не оставляет сомнений в происхождении: перед нами прозвищная фамилия, где главным было не внешнее сходство, а внутреннее качество — ум, лидерство или необычная внешность её первого носителя.