Фамилия Глейзер — одна из тех, что прямо указывает на ремесло предка. Вопреки частому предположению, её основа не немецкая, а английская: слово glaze означает «глазурь», «лак» или «полировка». Соответственно, прозвище Глейзер получал мастер-глазуровщик — человек, который покрывал керамику или изразцы стекловидным составом, полировал готовые изделия. В английской ономастике такие фамилии называются профессиональными: они закреплялись за цехом или династией ремесленников.

Модель образования проста: английское glaze + суффикс деятеля -er. В русской передаче фамилия сохранила исходное звучание, без адаптации под славянские суффиксы -ов или -ин, что указывает на позднее появление в России — скорее всего, в XVIII–XIX веках, когда в страну приезжали мастера из Западной Европы. Встречается и вариант написания Глазер, но он чаще связан с немецким Glas (стекло), тогда как Глейзер — именно с глазурью.

Среди носителей фамилии есть фигуры, далёкие от гончарного дела. Григорий Давыдович Глейзер (род. 1934) — российский математик и педагог, академик Российской академии образования. Он разработал учебно-методические комплекты по алгебре, геометрии и математическому анализу для средних школ и самообразования, а его основные труды посвящены методике преподавания математики и организации образования взрослых. Фамилия здесь — лишь напоминание о том, что далёкий предок занимался совсем другим ремеслом: не выводил формулы, а покрывал горшки глазурью.