Фамилия Глонин образована от прозвища Глоня. Его основа — польское слово glon с двумя значениями: «водоросль» и «краюха, ломоть». Скорее всего, Глоней называли очень бедного человека или нищего, который просил подаяние, то есть «кусок хлеба». В старых говорах такое прозвище могло закрепиться за тем, кто жил подачками.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность — «чей?» — «сын Глони». Похожим образом возникли фамилии Фомин, Ильин, но в основе Глонина лежит не крестильное имя, а прозвище. Обратите внимание на редкую основу: glon в русском языке не прижилось, поэтому фамилия почти не встречается за пределами территорий, где были сильны польские или западнорусские говоры — например, в Смоленской, Брянской областях или на западе Беларуси.

Сравните с однокоренными фамилиями: Глонецкий, Глонский — они тоже восходят к той же основе, но оформлены по-другому (суффикс -ский). Глонин стоит особняком: это более прямая, «патронимическая» форма, без географического или дворянского оттенка. В переписных книгах XVII–XVIII веков носителей фамилии почти нет — она оставалась редкой, локальной, что подтверждает её происхождение из прозвища, а не из официального имени.