Фамилия Глытян — редкий пример, где географический след перевешивает попытки прозрачной этимологии. В ней слышен южнославянский или румынский отзвук, а не типичная восточнославянская модель. Если бы фамилия оканчивалась на -ов или -ин, корень «Глыт» можно было бы связать с диалектным глаголом «глытать» (глотать) и прозвищем Глыт — человека с характерной манерой есть или говорить. Но суффикс -ян меняет дело.

В русской ономастике фамилии на -ян почти всегда указывают на армянское происхождение (Арутюнян, Петросян) или, реже, на украинскую адаптацию польских фамилий на -ан. Однако «Глытян» не похожа на типичную армянскую основу: в ней нет частого суффикса -ян при корне, который бы легко читался по-армянски (например, «Глыт» не имеет очевидных параллелей). Правдоподобнее версия, что фамилия пришла с Балкан или из Молдовы, где суффикс -ян встречается в румынских и молдавских фамилиях (Драгоман, Глигорян — последняя уже адаптирована). В таком случае основа «Глыт» могла быть прозвищем, означающим «глотка» или «прожорливый» — в румынском есть слово gloată (толпа, стадо), но фонетически ближе славянское влияние. Не исключено, что предок носителя фамилии был переселенцем из южных регионов, где фамилии на -ян фиксировались у казаков или крестьян, бежавших от турецкого владычества.

Второй вариант — искусственное или канцелярское образование. В XIX веке при переписях населения писарь мог исказить редкую фамилию вроде Глытян, записав её на слух от носителя с неясным произношением. Например, если исходная фамилия была Глытко или Глыта, добавление -ян могло возникнуть под влиянием местного говора. Но это лишь гипотеза: без документов конкретного рода сказать точнее нельзя.

Географически фамилия встречается в России крайне редко, в основном на юге (Краснодарский край, Ростовская область) и в Молдове. Это подтверждает версию о миграционном происхождении. Социальный статус предков, скорее всего, был крестьянским или мещанским — фамилии на -ян в русской среде не носили дворяне. В словарях Б. Унбегауна или В. Никонова «Глытян» не упоминается, что говорит о её локальном характере. Так что для носителя фамилии главная загадка — не в значении корня, а в том, откуда пришла семья: из молдавских степей или с Балкан.