Фамилия Годулина закрепилась за родом как память о прозвище дальнего предка — Годуля. Что означало это прозвище — вопрос открытый, и у исследователей есть как минимум две версии.

Первая отталкивается от украинского слова «годуля» — «корм, еда». Если это так, то прозвище могло указывать на профессию: человека, который кормит других, то есть повара, или того, кто заготавливал корм для скота. Вторая версия связывает прозвище с украинским же словом «годулка» — так называют болгарский струнный смычковый инструмент. Тогда Годулей могли прозвать музыканта, игравшего на таком инструменте, или мастера, который их делал.

Какая из гипотез правдоподобнее? Скорее — первая. Связь с едой и кормлением встречается в прозвищах чаще, чем с редким музыкальным инструментом. К тому же модель «годуля» — характерный для украинской и южнорусской традиции суффикс -ул(я), который образует прозвища от глаголов и существительных (сравните: «балагула», «веселуха»). Фамилия на -ин говорит о том, что предка звали Годуля, а его потомки стали Годулиными.

Отдельного внимания заслуживает географическая привязка. Фамилия Годулина встречается в основном в южных и центральных областях России, а также на Украине — что подтверждает её украинские корни. Встречаются и варианты написания с одной «л» — Годулина, что не меняет сути, но может указывать на местные особенности произношения.

Так что фамилия Годулина — это не просто красивое звучание, а живой след профессии или прозвища, которое было дано человеку много поколений назад.