Фамилия Годульский — один из примеров того, как редкий суффикс может рассказать о происхождении больше, чем основа. Модель на -ский указывает на географическую привязку: такую фамилию обычно получал либо помещик по названию своего имения, либо выходец из села или местечка, носившего похожее имя. В польской и западнорусской традиции (на территории современных Беларуси и Украины) суффикс -ский стал массовым у шляхты, но позже закрепился и за крестьянами, переселявшимися из одного села в другое.

Корень «Годул-» неочевиден. Самая прямая версия — топонимическая: на карте Беларуси существует деревня Годули (Витебская область, Полоцкий район). Житель такой деревни или выходец из неё получал прозвище «Годульский», то есть «из Годулей». В этом случае фамилия — чистый указатель места рождения, без дополнительного смыслового слоя.

Вторая версия отталкивается от личного имени или прозвища Годуля. В старых польских и литовских метриках встречается имя Год (God) — сокращение от Богуслав или Годвин, а суффикс -уля мог придавать уменьшительно-ласкательный оттенок. Тогда Годуля — это «маленький Год» или «сын Года». Правдоподобность этой гипотезы ниже: суффикс -уля характерен скорее для украинской и белорусской народной речи (например, Михуля, Петруля), но в фамилиях на -ский он почти не встречается в качестве производящей основы.

Третья, более спорная версия связывает фамилию с диалектным словом «годуль» — ленивый, неповоротливый человек (в некоторых говорах Псковщины и Смоленщины). Однако эта гипотеза слабая: слово нигде не зафиксировано в письменных источниках как распространённое прозвище, а в ономастике принято опираться на реальные антропонимические модели, а не на редкие диалектизмы без документальных подтверждений.

Интересная деталь: написание фамилии с буквой «д» (Годульский, а не Гоцульский или Годзульский) указывает на твёрдое произношение корня, что характерно для северо-восточных говоров белорусского языка. Если бы фамилия возникла южнее, мы бы видели вариант «Годзульский» или «Годульський» с мягким окончанием. Социальный контекст: носители фамилии Годульский сегодня встречаются в основном в Беларуси, на востоке Польши и в западных областях России (Псковская, Смоленская), что подтверждает версию о географическом происхождении из региона Полоцкой земли.