Фамилия Голиус звучит необычно для русского уха, и причина в её украинском корне. В основе лежит нарицательное «голиус» — так украинцы называли русских мужчин, которые носили бороду, но брили усы. В украинской среде, напротив, было принято отращивать усы и брить бороду, поэтому такое прозвище сразу выделяло человека по внешнему признаку и, скорее всего, по этнокультурной принадлежности.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: фамилия образована напрямую от прозвища без добавления типичных русских суффиксов -ов, -ев или -ин. Это характерно для украинской ономастики, где многие фамилии застыли в форме именительного падежа единственного числа. Если бы фамилия оформлялась по русской модели, мы бы получили Голиусов, но Голиус остался неизменным, что прямо указывает на южнорусское или малороссийское происхождение рода.

Поскольку прозвище описывало конкретную внешность, оно могло закрепиться за человеком, который в украинском селе выглядел «по-московски» — с окладистой бородой и голым подбородком. Вряд ли такое прозвище давали за какое-то ремесло или характер: это чисто портретная характеристика, подмеченная соседями. Со временем прозвище перешло в фамилию, и потомки того самого бородача без усов стали Голиусами.

География фамилии сегодня не слишком широкая. Она встречается в основном на юге России, в бывших казачьих областях и на Украине, что подтверждает её локальное происхождение. В центральных и северных регионах России фамилия редка — там предпочитали суффиксальные формы.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что Голиус стоит особняком. Есть Голиковы, Голицыны, Голиков — но все они восходят к разным основам (голик, голица, голь), тогда как Голиус имеет чёткую этнографическую привязку. Это не вариант «голого» или «бедного», а именно указание на манеру ношения растительности на лице. Споров среди этимологов нет: версия с украинским «голиусом» считается основной и безальтернативной.

Известных носителей фамилии, оставивших заметный след в истории, нет — фамилия осталась в разряде редких, бытовых, без громких титулов или сословных привилегий. Скорее всего, предки Голиусов были крестьянами или казаками, и фамилия сохранила память о внешнем виде своего первого носителя, который выделялся бородой среди бритых и усатых соседей.