Фамилия Галиус — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного для русского уха суффикса -ов, -ин или -ский, что сразу наводит на мысль: перед нами не исконно русская крестьянская фамилия, а скорее поздняя, книжная, либо западного корня.

Самый прямой путь — к латинскому слову gallus, что значит «петух». В средневековой Европе, особенно в среде духовенства и университетских людей, латинские прозвища и фамилии были в ходу. Человек с прозвищем Галлус (Gallus) мог быть задиристым, голосистым, гордым — или же просто содержать петушиный двор. Форма Галиус — это русифицированная или полонизированная запись того же корня, где окончание -ус (как в фамилиях Ланге, Шульц, переделанных на польский лад) указывает на латинское происхождение.

Вторая версия, менее вероятная, но не исключённая, — связь с этнонимом «галл». В римской традиции галлами называли кельтов, живших на территории современной Франции. Фамилия Галиус могла означать «галл», то есть выходец из Галлии, или человек, имевший с ней какую-то связь. Однако для России XVIII–XIX веков такое прозвище было бы экзотикой, и возникнуть оно могло разве что у иностранного специалиста, приглашённого на службу, или у семинариста, взявшего себе звучную фамилию по месту действия в учебнике истории.

Наконец, не стоит сбрасывать со счетов искажение более частых фамилий. В документах Галиус мог возникнуть из Галкин, Галушко или даже Голиус при неграмотной записи или диалектном произношении. Но если фамилия устойчиво передаётся по мужской линии именно в такой форме, первая версия — от латинского «петух» — остаётся основной.

География фамилии говорит сама за себя: Галиус встречается в основном в западных регионах бывшей Российской империи — на Украине, в Белоруссии, в Польше. Это подтверждает связь с католической или униатской средой, где латынь была языком образования и церкви. Скорее всего, предок носителя фамилии был или семинаристом, получившим «учёную» фамилию, или мелким шляхтичем, дворянином, для которого латинское прозвище было знаком принадлежности к образованному сословию.