Фамилия Голобояров — один из тех редких случаев, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не оставляет сомнений в своём происхождении. В отличие от множества фамилий, где корень затемнён или допускает несколько трактовок, здесь прозрачная внутренняя форма: «голый боярин». Речь, разумеется, не о дворянине без одежды, а о человеке, которого в шутку или с издёвкой называли «голым боярином» — то есть бедным, обедневшим, утратившим былое положение, но, возможно, сохранившим боярские замашки. В русской традиции такие прозвища давали не столько за фактическую бедность, сколько за контраст между амбициями и реальным достатком.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: основа «Голобояр» (прозвище) плюс патронимический суффикс -ов, означающий «сын Голобояра» или «из семьи Голобояровых». Суффикс указывает на великорусское происхождение — скорее всего, северное или центральное, где -ов доминировал над -ин. Фамилия фиксируется в основном в Поволжье и на юге России, в частности в казачьих областях. В списках донских и кубанских казаков Голобояровы встречаются с XVII–XVIII веков, что объяснимо: в вольных казачьих общинах прозвища давали меткие и нередко ироничные, а «голый боярин» звучало как насмешка над претензией на знатность.

Интересно, что в письменных источниках фамилия иногда записывалась через «а» — Галабояров, что отражает акающее произношение (характерное для южнорусских говоров). Такие варианты не меняют смысла, но помогают локализовать носителей: если в архивной записи XVII века вы видите «Галабояров», скорее всего, предок жил на территории современной Воронежской, Тамбовской или Ростовской области. Есть и более редкая версия, связывающая корень не с социальным статусом, а с личным именем Боян (древнеславянское имя), но она значительно слабее: форма «Голобояр» естественнее читается как сложение двух знаменательных слов, чем как искажение имени с приставкой.

Сословно Голобояровы не принадлежали к аристократии — напротив, прозвище подчёркивало отсутствие богатства. В основном это были крестьяне, однодворцы (государственные крестьяне южных окраин) и казаки. В XIX веке фамилия встречается в метрических книгах Саратовской, Астраханской и Оренбургской губерний. Никаких знаменитых исторических деятелей с этой фамилией не зафиксировано — она осталась в кругу простых людей, что делает её типичным образцом народной ономастики, где за шутливым прозвищем стоит целая история социального расслоения.