Фамилия Голоштанов — один из тех случаев, когда прозвище буквально «написано на лице». Её основа — «голоштан», то есть человек, у которого «голы штаны». В прямом смысле это означало бедняка, чья одежда износилась до дыр, или неряху, который ходит в рваных портах. В переносном — просто голытьбу, бобыля, человека без имущества.

Слово «голоштанник» в русских говорах было ходовым, но фамилия образовалась от краткой формы «голоштан» по стандартной модели на -ов. Модель типична для центральной России и Поволжья: прозвище + патронимический суффикс. То есть Голоштанов — буквально «сын Голоштана». Это не отчество от имени, а отчество от прозвища, что для крестьянской среды XVII–XVIII веков было нормой.

Любопытная деталь: в отличие от фамилий вроде Голодранов или Безштанов, которые тоже встречаются, Голоштанов звучит чуть мягче. «Голый» здесь не столько про наготу, сколько про ветхость и скудость. В некоторых диалектах «голоштанник» — это ещё и прозвище шаловливого мальчишки, который вечно рвёт штаны. Так что предок мог быть не нищим, а просто неугомонным парнем.

Географически фамилия встречается рассеянно, но заметный след оставила на Дону и в бывших казачьих областях. В казачьей среде прозвища такого рода были особенно живучи — их давали за характер, а не за сословное положение. Дворян среди Голоштановых не было: это стопроцентно крестьянская или мещанская фамилия, которая не поднималась выше купечества.

Известных носителей с громкой исторической биографией нет — фамилия осталась в разряде «тихих», тех, что не попали в энциклопедии, но сохранились в сотнях семей. Её редкий суффикс (не -ов, а -ов при основе на твёрдый согласный) типичен, а вот сама основа с внутренним склонением («голые штаны») — редкость: обычно такие прозвища переходили в фамилии без изменений, как Голоштан. Вариант Голоштанов — результат позднего оформления по полной модели, когда прозвище осмыслили как имя на -ан.