Фамилия Голоунин — одна из тех русских фамилий, где за привычным суффиксом -ин скрывается необычная основа. Она образована от прозвища Голоуня, а то, в свою очередь, — от прилагательного «голый» и, возможно, слова «ухо» или «уха». Первое, что приходит на ум: прозвище могли дать человеку с голыми, оттопыренными ушами или вовсе без ушной раковины. Но есть и другая, более прозаичная версия: «голоухий» на русских говорах означало «бедный, неимущий», буквально «гол как сокол, и уши голые». В словаре Даля «голоухий» — это «бедняк, у которого ничего нет». Так что предок Голоуниных мог быть не столько обладателем необычной внешности, сколько человеком с пустым карманом.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Голоунин — сын Голоуни. Модель образования типична для северных и центральных русских областей, где такие фамилии часто вытесняли более архаичные формы на -их/-ых. В отличие от фамилий на -ов, которые образовывались от названий профессий или животных, -ин чаще цеплялся к личным прозвищам, особенно если основа оканчивалась на гласный или мягкий согласный.

Интересно, что фамилия редкая и не имеет очевидных «двойников» вроде Голованова или Голубева. Она стоит особняком: не от имени, не от ремесла, а от бытовой, почти уничижительной характеристики. Встречается она преимущественно в Вятской и Пермской губерниях — регионах, где старые прозвища дольше держались в быту, прежде чем стать фамилиями. Это наводит на мысль, что прозвище Голоуня могло быть не случайным, а закрепиться за целым родом: в крестьянской среде такие прозвища передавались по наследству как родовое имя, пока не превратились в официальную фамилию после отмены крепостного права.

Словообразовательно фамилия прозрачна, но не банальна. В ней нет заимствований или церковнославянизмов — чистая народная лексика, живая и грубоватая. Если бы не суффикс, Голоунин звучал бы как прозвище и сегодня.