Фамилия Гомбожапова — один из ярких примеров того, как русская фамилия может быть образована от имени, пришедшего из совсем другой языковой и культурной среды. В данном случае мы имеем дело с бурятским или калмыцким наследием, а точнее, с буддийской традицией народов Внутренней Азии.

В основе фамилии лежит мужское имя Гомбожап, которое в свою очередь состоит из двух тибетских корней, вошедших в монгольские языки. «Гомбо» (или «Гомбо») восходит к тибетскому «mgon-po» — «защитник», «покровитель», один из эпитетов буддийского божества Махакалы. Вторая часть, «жап» (от тибетского «skyabs»), означает «прибежище», «защита». Таким образом, имя Гомбожап переводится как «защитник, дающий прибежище» или «покровительство защитника». Словообразовательная модель здесь прозрачна: к основе Гомбожап- добавлен русский патронимический суффикс -ов, а затем женское окончание -а. Фамилия указывает на принадлежность к роду человека по имени Гомбожап, то есть буквально означает «дочь (или жена) Гомбожапа».

Географически фамилия Гомбожапова почти наверняка связана с регионами традиционного проживания бурят — прежде всего с Республикой Бурятия, Забайкальским краем и Иркутской областью. Реже она встречается в Калмыкии, где тоже распространены тибетские имена в монгольской передаче. В русском контексте это относительно редкая фамилия, и её носители — почти всегда потомки бурят, принявших православие или просто получивших русские фамилии в ходе административного учёта в XIX–XX веках.

Стоит обратить внимание на суффикс -ов, а не, скажем, -ин. В бурятской среде при русификации имён часто использовали именно -ов/-ев, независимо от конечного звука основы. Если бы фамилия образовалась от имени, оканчивающегося на гласный, она могла бы получить -ин, но здесь основа твёрдая, поэтому -ов — стандартный вариант. Встречается также мужская форма Гомбожапов, которая указывает на прямого потомка по мужской линии.

Социальный контекст прост: предки носительницы фамилии Гомбожапова были, скорее всего, скотоводами, охотниками или крестьянами из бурятских улусов. Никакого дворянства или купечества за этой фамилией не числится — это народная, патронимическая фамилия, каких тысячи. Её ценность именно в том, что она сохранила память о буддийском имени с глубоким сакральным смыслом, которое вряд ли встретишь у славян.