Фамилия Гонозовы — редкий случай в русской ономастике, когда корень слова уходит не в славянские говоры, а в язык африканского народа догонов, живущего на плато Бандиагара в Мали. Именно оттуда происходит термин «толо гонозе» — так догоны называют спутники, то есть «звёзды, которые описывают круги». Сами небесные тела у них делятся на три типа: звёзды («толо»), планеты («толо таназе») и спутники («толо гонозе»). Вероятнее всего, фамилию Гонозов дали в семинарии способному ученику, который увлекался астрономией и делал в ней большие успехи. Это искусственное именование — не единственный случай, когда духовные школы образовывали фамилии от научных терминов. Для сравнения: от слова «роза» возникла фамилия Розов (а не Розин, хотя по правилам русского языка суффикс -ов присоединяется к словам мужского рода), что подтверждает ту же модель — семинарские фамилии не всегда следовали бытовой логике.

Самый известный носитель фамилии — Геннадий Гонозов, архиепископ новгородский, живший в XV веке. Он был не только церковным, но и политическим деятелем: создал полный библейский кодекс, писал послания и распространял церковно-полемическую и астрономическую литературу, которой, по некоторым сведениям, пользовались еретики. Сохранившееся в одном летописном известии его родовое прозвище Гонозов указывает на принадлежность к старинному боярскому роду. Таким образом, фамилия Гонозовы соединяет в себе две неожиданные линии: высокую книжную астрономию семинарий и древнюю боярскую знать.