Фамилия Гопанас — редкий случай, когда географическое происхождение почти наверняка перевешивает все прочие версии. Скорее всего, её корни — на западе Украины или в Беларуси, и она связана с топонимом Гопана (или Гопаны). В Западной Украине, в частности на Львовщине, есть несколько мелких хуторов и урочищ с таким названием. В таком случае фамилия образована по модели «житель такой-то местности» с помощью суффикса -ас, который характерен для западных говоров (сравните: Полещук, Пинчук, но и Гопанас — как «гопанец»). Суффикс -ас в украинской и белорусской антропонимии нередко заменял более привычный -ец, давая фамилию на -ас.

Если же отталкиваться от прозвищной версии, то в основе может лежать диалектный глагол «гопати» — топать, прыгать, плясать (от гопака). Прозвище Гопан мог получить живой, непоседливый человек, любитель поплясать. Однако фамилия Гопанас в этом ряду стоит особняком: окончание -ас не характерно для русских прозвищных фамилий (там скорее был бы Гопанов или Гопанкин). Поэтому версия с прозвищем хоть и возможна, но менее вероятна для такой формы.

Словообразовательная модель простая: основа Гопан- плюс суффикс -ас. Ударение, скорее всего, падает на последний слог (Гопана́с), что тоже типично для западноукраинских фамилий. В польских записях фамилия могла выглядеть как Gopanas, что подтверждает её связь с землями бывшей Речи Посполитой.

Сословно предки Гопанасов, если фамилия происходит от названия хутора, вероятнее всего, были крестьянами или мещанами — владельцами или арендаторами небольшого участка земли. Знатных родов с такой фамилией не зафиксировано, в дворянские родословные книги она не попала. Это фамилия, крепко привязанная к месту, а не к титулу.