Фамилия Горгопин — редкий случай, где основа ясна, а суффикс ставит в тупик даже подготовленного читателя. Корень здесь, скорее всего, греческий, от слова «горгос» (γοργός) — быстрый, стремительный, живой. Такие прозвища в греческой среде давали человеку за проворство или резвый нрав. Вместе с тем, «горгос» — это и этимологическая база для имени мифической Горгоны, но связывать фамилию напрямую с чудовищем не стоит: в народной ономастике прозвища от «горгос» шли по линии характера, а не мифологии.

Главная загадка — суффикс «-ин». Если бы фамилия была образована от греческого прозвища Гóргос (ударение на первый слог) по русской модели, мы ждали бы форму Горгосов или Горгошин. «Горгопин» же предполагает, что основа звучала как Гóргоп или Гóргопа. Вероятнее всего, это не прямой перенос, а переделка греческой фамилии или прозвища на русский лад через добавление типичного притяжательного суффикса «-ин»: «чей? — Горгопин». То есть предка звали Горгоп (возможно, усечённая форма от греческого имени вроде Горгопий или диалектный вариант).

Есть и вторая, более прозаичная версия: фамилия могла возникнуть на стыке греческого и тюркского миров. В тюркских языках есть корень «коркоп» или «гургуп» со значением «шум», «грохот», «суета». Прозвище Горгоп могли дать шумному, суетливому человеку. Русское окончание «-ин» в таком случае просто оформило фамилию по стандарту: Горгоп → Горгопин.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Причерноморью — регионам, где веками жили греческие общины. В дореволюционных записях Горгопины встречаются среди мещан и купцов Екатеринославской губернии и Таврии. Сословно это были люди незнатные, городские или сельские обыватели, чья фамилия закрепилась за одной семьёй и не разошлась широко. Дворянских родов с такой фамилией нет.

Таким образом, Горгопин — это либо «сын быстрого человека» (от греческого прозвища), либо «сын шумного» (от тюркского корня). Первая версия выглядит убедительнее из-за явного греческого корня и географии бытования. Суффикс «-ин» здесь — не ошибка, а свидетельство того, что фамилию адаптировали в русской среде, отбросив греческое окончание и пришив своё, привычное.