Фамилия Горынцев происходит от древнейшей формы славянских фамильных прозвищ, образованных от географического названия местности, выходцем из которой являлся один из предков. Фамилия Горынцев происходит от прозвища Горынец, которое образовано от названия деревни Горыново, расположенной в Новгородской области. Соответственно, выходец из этой деревни получил прозвище Горынец. Предположительно, название деревни происходит от фамилии ее бывшего владельца Горынова. В свою очередь, его фамилия образована от личного прозвища Горын, являющегося производной формой прозвища Горыня. Так называли сказочного богатыря и великана, который был способен сдвигать горы и вызывать землетрясения. Вероятно, Горыном прозвали очень сильного, дородного и высокого мужчину, всем своим видом напоминавшего сказочного богатыря. Согласно другой версии, предок Горыновых получил такое прозвище по месту обитания на возвышенности, горе или в пещере. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Горынец, со временем получил фамилию Горынцев. О точном месте и времени возникновения фамилии Горынцев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Горынцев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.