Фамилия Горыцин — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не профессия и не географическое название, а скорее всего, прозвище, связанное с характером или внешностью. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Горыцин буквально означает «сын Горыци» или «человек из семьи Горыци». Основа «Горыц-» заставляет задуматься — откуда она взялась?

Самая вероятная версия отсылает к диалектному слову «горыч» или «горыца». В русских говорах «горычем» могли называть гордого, заносчивого или вспыльчивого человека — того, кто «горит» внутри, кто горяч нравом. Сравните с однокоренными фамилиями Горяев, Горячев, Горев — все они образованы от прозвищ, характеризующих эмоциональный склад. Фамилия Горыцин, таким образом, могла закрепиться за предком, которого окружающие запомнили как «горячего», резкого в словах или поступках.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с топонимом. В России есть несколько небольших речек и урочищ с названием Горыца, особенно на севере и в центральных областях. В таком случае фамилия могла возникнуть у человека, переехавшего с этих мест: «Горыцин» — это «тот, кто с Горыцы». Однако эта версия слабее, потому что фамилии на -ин от географических названий чаще образуются от названий деревень (например, Горыцыно), а не от водоёмов.

Интересно, что фамилия Горыцин не встречается в списках дворянских родов и не фиксируется в старых боярских книгах. Это говорит о её крестьянском или мещанском происхождении. Скорее всего, она оформилась в XVI–XVII веках, когда прозвища активно превращались в наследственные фамилии, особенно в среде черносошных крестьян и посадских людей. В современных справочниках Горыцин — фамилия редкая, сконцентрированная в основном в Поволжье и на Урале, что косвенно подтверждает её народное, неаристократическое происхождение.