Фамилия Гошкин — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, а приглядишься — и начинаются споры. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Гошкин, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Гошка. Но вот что скрывается за этим Гошкой — вопрос открытый.

Самая очевидная версия — имя Гошка как уменьшительная форма от крестильных имён. Чаще всего так называли Георгия (в переводе с греческого «земледелец»), Егора (та же основа) или Игоря (от древнескандинавского «воинство, сила»). В русской народной традиции Георгий и Егор давали целый веер производных: Егорка, Гера, Горя, а также Гошка. Это не самый частый вариант, но вполне возможный — особенно в тех говорах, где «г» произносили твёрдо, а «ш» возникало как результат упрощения (Гошка из Горька или Горя).

Но есть и другая версия, которая делает фамилию Гошкин не столько «именной», сколько «прозвищной». В псковских и новгородских диалектах бытовал глагол «гошить» — готовить, припасать, запасать впрок. Если верить ей, то Гошкой называли человека запасливого, рачительного хозяина, который умел вести дом так, что в нём всегда было чем угостить гостей. Прозвище могло закрепиться и передаться детям уже как фамилия.

Какая версия убедительнее? Трудно сказать. Имена Георгий и Егор были широко распространены, так что появление производной формы Гошка — естественно. Но и диалектный глагол «гошить» даёт прозрачную мотивировку, а такие прозвища — частая основа для фамилий. Возможно, в разных родах Гошкиных корни разные: одни пошли от имени, другие — от прозвища. Спор решается только конкретной семейной историей, если сохранились документы или предания.

С географией фамилии тоже не всё просто. Гошкины встречаются в разных регионах, но если опираться на диалектную версию, то стоит присмотреться к северо-западу России — Псковской, Новгородской, а также соседним областям. Там глагол «гошить» был в ходу, и там же фамилия могла возникнуть раньше, чем в других местах.

Однокоренных фамилий немного: Гошев, Гошин. Но Гошкин стоит особняком из-за суффикса -ин, который характерен для фамилий, образованных от имён и прозвищ на -а/-я. Если бы основа была Гошка, то логично ждать форму Гошкин — что мы и видим.