Фамилия Готцан — одна из тех, где в небольшом слове переплелись несколько языков и культур. Скорее всего, перед нами украинский или румынский вариант немецкой фамилии Готц (Götz). Немецкое имя Готц, в свою очередь, краткая форма от Готгарт (Gotthard). Его разбирают на два древнегерманских корня: got — «гот» (по другой версии — «бог») и hard — «смелый, отважный». Получается «смелый гот». Готы действительно были воинственным германским племенем, и имя с таким значением должно было передать мальчику их силу и храбрость.

Но есть и другие версии. По одной из них, Готцан — вариант фамилии Гоцан, которая восходит к еврейской аббревиатуре Гоц. Она расшифровывается как «гер цедек» — «праведный прозелит», то есть нееврей, принявший иудаизм. Согласно третьей гипотезе, фамилия связана с украинским глаголом «гоцать» — «гарцевать, прыгать, танцевать вприсядку». Тогда Готцаном могли прозвать веселого, подвижного, заводного человека. Наконец, не исключены румынские корни: от слова gotcă — «рябчик» или hoţ — «разбойник, проказник, сорванец, плут».

Какую из этих версий считать основной? Самая вероятная — первая, немецкая. Фамилия Готцан встречается в западных областях Украины и в Молдове — зонах, где исторически были немецкие колонии. Именно там немецкая фамилия Готц могла получить местный суффикс -ан, характерный для украинских и румынских фамилий. Остальные версии не стоит отбрасывать, но они менее подкреплены географией бытования фамилии. Так что, скорее всего, предки человека с фамилией Готцан были переселенцами из немецких земель, а сама фамилия несет в себе память о древнем воинственном племени.