Фамилия Говбунов — редкий случай, когда написание почти полностью скрывает исходное слово. На слух она воспринимается как «Говбунов», но на деле перед нами, скорее всего, вариант фамилии Гавбунов, где «а» перешло в «о» под влиянием акающего произношения (как говорят — так и записали). А вот корень «гавб-» — это уже загадка, которую нужно распутывать через диалекты и старые прозвища.

Самый правдоподобный путь — связать основу с диалектным глаголом «гавкать» (лаять). В таком случае Гавбун — это прозвище человека с громким, лающим голосом или обладающего сварливым характером. Модель образования простая: прозвище Гавбун (с суффиксом -ун, характерным для деятеля: ворчун, говорун) плюс типичный русский суффикс -ов, дающий значение «сын Гавбуна» или «принадлежащий роду Гавбуна». Фамилии на -унов (Говорунов, Ворчунов) встречаются, но не так частотны, как на -ов, что делает Говбунова заметной на общем фоне.

Есть и более редкая версия. В некоторых говорах «гавбой» называли скупого, жадного человека. Если допустить, что существовала форма «гавбун» с тем же значением, то фамилия могла бы указывать на бережливого или прижимистого предка. Однако эта гипотеза слабее: она не подкреплена широкой диалектной фиксацией, в отличие от «гавкать».

Географически фамилия Говбунов — большая редкость. Её единичные носители встречаются в южных и центральных областях России, где аканье исторически сильно. В дореволюционных переписях она почти не попадается, что говорит о её позднем закреплении или малом числе предков-однофамильцев. Сословная принадлежность, скорее всего, крестьянская или мещанская: прозвищные фамилии такого типа редко встречаются у дворянства.

Таким образом, Говбунов — это фамилия-прозвище, построенная по продуктивной модели, но с неочевидным корнем. Ваш предок, вероятно, был человеком с громким голосом или непростым нравом, за что и получил своё прозвище. Замена «а» на «о» в написании — обычная история для русских фамилий, записанных на слух.