Фамилия Говохин — один из тех случаев, когда корень ясен, а вот точное значение ускользает. В её основе лежит глагол «говорить» или существительное «говор». Но прямое прозвище «Говор» — то есть говорун, болтун, человек с громким или невнятным голосом — было бы слишком простым. В русских говорах слово «говоха» или «говох» могло означать не просто любителя поговорить, а того, кто говорит невпопад, путано, или же, наоборот, обладателя особого, звонкого голоса. Скорее всего, прозвище Говоха (или Говох) дали человеку с заметной речевой особенностью.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Говохин — «сын Говохи». Это типичная модель для фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на -а или -о. Встречается она повсеместно, но особенно характерна для северных и центральных областей России. В южных регионах на месте -ин чаще появляется -ов (Говохов), так что форма Говохин сразу сужает географию поисков предков.

Если предположить, что в основе лежит не прозвище, а мирское имя, то Говох — редкий вариант дохристианского имени, данного по черте характера. Такие имена (Молчан, Шумило, Говор) были в ходу на Руси до XVII века, и фамилия могла закрепиться за потомками человека, которого в семье звали Говохом. В любом случае, фамилия не книжная и не дворянская — она вышла из крестьянской или посадской среды, где прозвища давали метко и не всегда лестно.

Стоит отметить, что фамилия Говохин не слишком распространена. Встречается она спорадически, без чёткого гнезда. Это говорит о том, что её носители не образовывали крупных родовых кланов, а расселялись поодиночке. В дореволюционных переписях её можно найти в Тверской, Ярославской и Вологодской губерниях — как раз там, где говор был «окающим» и слово «говор» звучало особенно чисто.