Фамилия Говрилова — женская форма от Говрилов, а та, в свою очередь, — вариант фамилии Гаврилов. Разница всего в одной букве, но за ней стоит живая народная речь. Основа — крестильное имя Гавриил (в переводе с древнееврейского «моя сила — Бог»). В русских говорах имя часто произносили и писали через «о»: Говрила, Говрил. Это не ошибка, а диалектная особенность — так называемое «аканье» наоборот, когда в безударном положении слышится и пишется «о» вместо «а». В документах XVII–XVIII веков, когда фамилии только закреплялись, писцы нередко фиксировали имя так, как его произносили, отсюда и пошла ветвь Говриловых.

Суффикс -ов указывает на принадлежность: Говрилов буквально значит «сын Говрилы». Такая модель — самая распространённая в России, она охватила примерно 60% всех фамилий. По сословному составу Говриловы — почти наверняка крестьянский или мещанский род. Фамилии на -ов редко встречались у дворян (те чаще носили -ский или -ин), а в крестьянской среде они стали массовыми после отмены крепостного права в 1861 году, когда нужно было записать всех бывших помещичьих крестьян.

Географически фамилия Говрилова встречается реже, чем Гаврилова, и тяготеет к северным и центральным областям России — Архангельской, Вологодской, Костромской. Именно там «окающий» говор сохранялся дольше всего. В южных регионах, где аканье — норма, форма Говрилов почти не встречается.

Есть и вторая, менее вероятная версия: в редких случаях фамилия могла образоваться от прозвища Говрило, связанного с глаголом «говорить». Но это скорее народная этимология: имя Гавриил было настолько распространено, что именно оно — очевидный и основной источник. Прямых указаний на прозвищное происхождение в ономастических словарях нет.

Таким образом, носительница фамилии Говрилова — потомок человека по имени Говрила, чьё имя записали так, как слышали в деревне. В фамилии сохранился живой звук русской речи трёхсотлетней давности.