Фамилия Говядинская, при всей кажущейся простоте, ставит перед исследователем несколько вопросов. Первый и самый очевидный — её основа, слово «говядина». В современном языке это мясо крупного рогатого скота, но в древнерусском «говядо» означало «бык» или «крупный рогатый скот» вообще. Казалось бы, логично предположить, что предок был мясником или торговал скотом. Однако в русской ономастике прозвища, прямо образованные от названия продукта питания, встречаются реже, чем прозвища от самого животного или от действия. Сравните: фамилии Быков, Коровин, Телятников встречаются гораздо чаще, чем, скажем, Свинин или Баранин.

Второй момент — суффикс. Фамилии на -ский/-цкий в основной массе принадлежали польской, украинской, белорусской шляхте или русскому духовенству. Для крестьян центральной России такая модель нехарактерна. Это значит, что Говядинский, скорее всего, не сын мясника по прозвищу Говядина, а человек, связанный с местом. Фамилия могла произойти от названия населённого пункта вроде Говядино, Говядинка или Говядово. Такие топонимы существовали, особенно на западе и юге России. Например, село Говядино известно в нынешней Тамбовской области, а также в Беларуси. Тогда основатель рода — помещик, владевший таким селом, или его крестьянин, переселившийся оттуда.

Есть и третья, менее очевидная, версия. Слово «говядо» в древности могло быть не только названием скота, но и личным нецерковным именем. В дохристианскую эпоху на Руси детей называли по названиям животных, чтобы защитить от злых сил: Волк, Медведь, Бык. Имя Говядо (в значении «Бык») — редкое, но возможное. В таком случае фамилия Говядинский — это «сын Говяды», где суффикс -ин- указывает на принадлежность, а -ский — уже на дворянское или шляхетское оформление этой принадлежности.

С точки зрения географии, фамилия Говядинская не является массовой. Она встречается спорадически, чаще в западных областях России (Смоленская, Брянская, Псковская), а также в Беларуси и на Украине. Это косвенно подтверждает версию о топонимическом или польско-литовском происхождении, так как именно там суффикс -ский был основным способом образования фамилий у знати.

Таким образом, наиболее вероятно, что Говядинская — фамилия дворянского или шляхетского происхождения, связанная с владением землёй в селе с «говяжьим» корнем. Версия о прозвище мясника хоть и лежит на поверхности, но стилистически и исторически менее убедительна для этой модели фамилии.