Фамилия Говядовская — женская форма фамилии Говядовский, и её происхождение почти наверняка связано с географическим названием. В основе лежит топоним Говядово — деревни с таким именем действительно существуют, например, в Псковской и Ивановской областях. Чтобы понять, что означает это название, заглядываем в древнерусский язык: слово «говядо» обозначало крупную рогатую скотину — быка, корову или вола. Отсюда и значение: село Говядово, скорее всего, получило имя от своих жителей, которые держали много скота и были зажиточными крестьянами.

Фамилию образовали по стандартной модели: к названию местности добавили суффикс -ск- (он указывает на принадлежность к месту или выходца оттуда) и окончание -ий/-ая. Так что первый носитель фамилии — человек, который либо родился в Говядове, либо владел там землёй, либо переехал оттуда и получил прозвание по прежнему месту жительства.

Существует и вторая версия, хотя она менее вероятна: что фамилия сразу пошла от прозвища Говядо, данного человеку из-за его занятий скотоводством. В таком случае суффикс -овск-/-евск- тоже работал бы как указание на принадлежность к роду этого Говяды. Но первая гипотеза — топонимическая — выглядит убедительнее: в русской ономастике фамилии на -ский/-цкий в подавляющем большинстве случаев берут начало именно от названий деревень, сёл или городов.

Сословно такие фамилии чаще всего принадлежали дворянам или духовенству, но в реальности их носили и крестьяне, и мещане, если они переселялись из одного села в другое. Сохранились документальные свидетельства: в Книге памяти Красноярского края записан украинец Иван Николаевич Говядовский (родился в 1914 году). Эта запись показывает, что фамилия была распространена не только в центральных областях России, но и у украинцев, и что её носители участвовали в освоении Сибири.