Фамилия Грабыльникова — женская форма, мужская — Грабыльников. В её основе лежит не имя и не географическое название, а прозвище, связанное с конкретным действием или инструментом. Разберёмся, откуда могла взяться эта нечастая фамилия.

Корень «граб-» сразу отсылает к глаголу «грабить». В старом русском языке это слово имело два основных значения: «забирать силой, разбойничать» и «сгребать, собирать» (отсюда «грабли»). Скорее всего, фамилия образована от прозвища Грабыльник — человека, который «грабил», то есть сгребал, собирал что-то. В южных и центральных говорах «грабыльником» могли называть работника, который сгребал сено или солому граблями. Вторая версия, менее вероятная, — прозвище мог получить человек с цепкими, «загребистыми» руками, либо тот, кто промышлял мелким грабежом. Но в ономастике чаще побеждает бытовое, рабочее значение.

Суффикс -ник- в основе указывает на деятеля: грабыльник — тот, кто работает граблями. А суффикс -ов- в окончании фамилии — стандартный патронимический показатель, отвечающий на вопрос «чей?»: сын Грабыльника, потомок Грабыльникова. Модель образования типична для русских фамилий, возникших из прозвищ по профессии.

География фамилии неширокая. Грабыльниковы встречаются преимущественно в центральных регионах России, особенно в Тамбовской, Воронежской и Липецкой областях. Это зона черноземья, где сельское хозяйство было основой жизни, а грабли — обязательный инструмент. В дореволюционных переписях эта фамилия встречается среди крестьян и однодворцев.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Граблин, Граблёв, Грабов — показывает, что Грабыльников стоит особняком. У них основа короче, а здесь развёрнутая форма с суффиксом -ник-, что подчёркивает именно орудийный или профессиональный оттенок. Это не просто «человек, который грабит», а «человек, работающий граблями» — более конкретная и редкая характеристика.

В итоге: фамилия Грабыльникова происходит от прозвища Грабыльник, которое дали крестьянину, занятому сгребанием сена или соломы. Это трудовая, «инструментальная» фамилия, без дворянского налёта, зато с ясной и живой картиной из прошлого.