Фамилия Грабельников образована от прозвища Грабельник, в основе которого лежит аналогичное нарицательное. Грабельником называют род травянистых растений семейства журавельниковых. Вполне вероятно, что основатель рода Грабельниковых был собирателем трав, знахарем. Согласно другой гипотезе, прозвищ Грабельник этимологически связано с существительным «грабли» - «ручная борона». Исходя из этого, можно предположить, что родоначальник фамилии Грабельников был мастером по изготовлению орудий или земледельцем. Следует отметить, что фамилия Грабельников встречается в списках крестьян Тверской губернии. Так и прозвище Грабельник закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Грабельников. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Грабельник, со временем получил фамилию Грабельников.